CONFÉRENCE de Zak Eastop : « "C'est bien chié chanté, beuvons! » Interpreting and understanding Rabelais on the lyric stages of late nineteenth-century Paris »

Scholars have tended to assume that knowledge of François Rabelais among the nineteenth century reading public was largely schematic, reductive, and based on the poor or ‘incorrect’ reading of a small handful of particularly well known chapters of his Chroniques. In this seminar, I will tackle these unhelpful assumptions head on by drawing upon Rabelais’s surprisingly numerous (and until recently shockingly under-researched) late nineteenth-century lyric afterlives. These musical stage works paint a picture of Rabelais’s life and works that, far from reductive and monochrome, is full of contrast and contradiction, and rich in stylistical and generic hybridity. These Rabelaisian afterlives also force us to grapple with some fundamental questions about the nature of reception. What, for example, constitutes a ‘correct’ reading? Who gets to decide what something means? And, to understand an author, do we always have to have actually read their texts? Résumé français (N.B. la présentation se fera principalement en anglais) Les chercheurs ont eu tendance à supposer que la connaissance de François Rabelais parmi le public lettré du XIXe siècle était, pour la plupart, schématisée, réductrice, et fondée sur un ‘malentendu’ et une familiarité très limitée avec quelques extraits célèbres de ses Chroniques par ailleurs radicalement vastes. Dans ce séminaire, je vais attaquer ces hypothèses de front, en m'appuyant sur les ‘afterlives’ lyriques étonnamment nombreuses (et jusqu’à récemment très peu étudiées) produites pendant la deuxième partie du XIXe siècle. Ces œuvres lyriques créèrent une impression de la vie et des textes de Rabelais qui, loin d’être réductive ou monochrome, était plein de contrastes et de contradictions, et riche en hybridité stylistique et générique. En plus, ces ‘afterlives’ rabelaisiennes nous forcent à confronter quelques questions fondamentales qui concernent la nature de la réception. Par exemple, qu’est-ce qui constitue une lecture ‘correcte’? Qui décide du sens ou de la signification d'une œuvre? Et, pour comprendre un écrivain, devons-nous toujours lire ses textes? Zak Eastop est titulaire d’un doctorat en littérature française de Durham University (UK). Cette conférence est donnée dans le cadre du séminaire "Éternel honneur de Touraine » : la réception de Rabelais au XIXe siècle » (organisé par Rebekka Martic).

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